La police a identifié le tireur qui a tué lundi 32 personnes à l'université technologique de Blacksburg, en Virginie, avant de se donner la mort. Il s'agit d'un Sud-Coréen de 23 ans appelé Cho Seung-hui qui étudiait dans cet établissement. La police a précisé que l'une des deux armes à feu trouvées sur le site avait été utilisée pour perpétrer les deux fusillades survenues à environ deux heures d'intervalle lundi sur le campus de Virginia Tech. "Les éléments recueillis ne peuvent nous permettre de dire de manière certaine que le même tireur était impliqué dans les deux fusillades", a déclaré Steven Flaherty, un responsable de la police de l'Etat de Virginie, lors d'une conférence de presse. "Mais il semble raisonnable de présumer que Cho est responsable des tirs sur les deux sites." Son acte aurait été prémédité. La première fusillade, qui a coûté la vie à deux personnes dans le West Ambler Johnston Hall, une résidence universitaire où 900 étudiants sont hébergés, a été signalée vers 07h15 (11h15 GMT). La deuxième, plus nourrie, a donc eu lieu deux heures plus tard et 800 mètres plus loin, au Norris Hall, qui abrite la faculté de sciences et une école d'ingénieurs. Sans dire un mot, le tueur est allé calmement de classe en classe pour tirer sur les étudiants et le personnel de l'université à l'aide d'une arme de poing au moins, ont-ils précisé. Au lendemain du massacre, les forces de l'ordre et la direction de l'établissement se voient reprocher le fait que le tueur ait pu réaliser sa macabre entreprise en deux temps. Beaucoup d'étudiants se sont indignés de n'avoir pas été informés du danger pendant les deux heures qui se sont écoulées entre les deux fusillades, puis d'avoir été alertés uniquement par courrier électronique. "Nous savions qu'il y a avait une fusillade, mais nous pensions qu'elle était circonscrite à un site particulier", a déclaré Steger, justifiant l'absence de mesures d'urgence telles qu'une évacuation ou la fermeture de l'ensemble du campus, fréquenté par plus de 25.000 étudiants. George Bush et son épouse Laura se sont rendus sur place pour assister à une cérémonie en hommage aux victimes. Plus de 10.000 personnes, nombre d'entre elles en larmes, se sont rassemblées au Cassell Coliseum, le stade de basket de l'université. "Jamais dans l'Histoire américaine un campus universitaire n'avait connu un tel jour de violence. Et pour beaucoup d'entre vous, ça a été le jour le plus dur de votre existence", a déclaré le président. "Ceux dont on a pris la vie n'avaient rien fait pour mériter un tel sort. Ils étaient simplement au mauvais endroit au mauvais moment."