Incohérence des calendriers oblige, les Bleus se déplacent en Nouvelle-Zélande alors que le championnat de France, le Top 14, entre dans sa phase finale. Le XV de France fera donc le voyage privé de la plupart des titulaires du dernier Tournoi des Six Nations. Tous les internationaux du Stade Toulousain, du Stade Français et de Clermont, déjà qualifiés pour les demi-finales qui auront lieu les 1er et 2 juin, resteront en France. Les Bleus seront ainsi notamment privés la quasi-totalité des arrières, Yannick Jauzion, Vincent Clerc, Cédric Heymans, Christophe Dominici, Clément Poitrenaud, Florian Fritz, David Skrela, Lionel Beauxis, Pierre Mignoni, qui ont joué le dernier Tournoi des Six Nations. Plusieurs autres internationaux confirmés et libres comme Olivier Milloud, Julien Bonnaire ou Lionel Nallet ont été laissés au repos. Les internationaux de Biarritz et Perpignan, encore en course pour la quatrième place qualificative, figurent sur la liste mais leurs noms sont assortis de "ou" qui ne disparaîtront que le 26 mai, à la veille du départ pour la Nouvelle-Zélande. Pourtant l'enjeu est d'importance pour les Bleus car il s'agit des deux derniers matches officiels d'avant Coupe du monde qui débutera en septembre. Les deux tests auront lieu les 2 et 9 juin à Auckland et Wellington. Du casse-tête infligé aux sélectionneurs est sorti une liste hybride de 33 joueurs qui sera réduite à 26 lorsque tombera le verdict de la phase régulière du Top 14. Quoiqu'il arrive aux Biarrots et aux Perpignanais, la plus grande surprise est la sélection du centre Mathieu Bastareaud, 19 ans, qui joue en Fédérale 1, équivalent de la 3ème division, à Massy. "Bastareaud vient de signer à Agen. L'envoyer en Nouvelle-Zélande n'est pas du tout un assassinat. Il a la mentalité d'un joueur de 25 ans", a déclaré Bernard Laporte. La présence de deux anciens dont la carrière internationale semblait terminée, le troisième ligne Olivier Magne et le pilier Christian Califano, est l'autre choix spectaculaire de la sélection. Olivier Magne, 34 ans, a obtenu la première de ses 88 sélections il y a dix ans et la dernière en 2006. Christian Califano, qui a un an de plus, n'a plus joué en équipe de France depuis 2003. Exilés en Angleterre, ils donneront un fort parfum anglais à la sélection avec le capitaine Raphaël Ibanez, le talonneur Sébastien Bruno, le troisième ligne Sébastien Chabal, et les arrières Thomas Castaignède et Julien Laharrague. "Il y a beaucoup à gagner pour tous car le rugby ne s'arrêtera pas après la Coupe du monde. Certains vont jouer pour le court terme, autrement dit la Coupe du monde, d'autres pour la liste des remplaçants de la 31e à la 40e place pour le Mondial, d'autres pour l'avenir comme Bastareaud." Composition du groupe :Avants : David Attoub, Christian Califano, Franck Montanella, Nicolas Mas ou Benoît Lecouls, Raphaël Ibanez, Sébastien Bruno, Pascal Papé, Julien Pierre, Olivier Olibeau ou Jérôme Thion, Sébastien Chabal, Damien Chouly, Olivier Magne, Mathieu Lièvremont, Imanol Harinordoquy ou Grégory Lecorvec.Arrières : Nicolas Durand ou Dimitri Yachvili, Mathieu Barrau, Benjamin Boyet, Nicolas Laharrague ou Maxime Petitjean, Mathieu Bastareaud, David Marty ou Romain Cabannes, Ludovic Valbon, Jean-Philippe Grandclaude ou Arnaud Mignardi, Pepito Elhorga, Julien Laharrague, Benjamin Thierry, Thomas Castaignède.