Après Arnaud Montebourg et Benoît Hamon, Manuel Valls et Vincent Peillon déposent à leur tour leurs parrainages jeudi, au dernier jour du dépôt des candidatures pour la primaire organisée par le PS, une élection expresse bouclée en six semaines. Au final, ils pourraient être huit, dont une seule femme, sur la ligne de départ de cette compétition programmée les 22 et 29 janvier.
Validé pour Montebourg et Hamon. Le directeur de campagne de Valls, Didier Guillaume, déposera à 11h30 au siège du Parti socialiste les sésames de l'ancien Premier ministre. Ce dernier, qui a annoncé sa candidature quatre jours après le forfait de François Hollande, revendique le soutien de plus d'une centaine de parlementaires. Peillon, entré en lice dimanche, se targue lui de l'appui d'une trentaine de parlementaires. Ses parrainages seront déposés "dans l'après-midi", les candidats ayant jusqu'à 18h dernier carat pour le faire. Montebourg et Hamon, en lice depuis fin août, ont déjà déposé formellement leurs candidatures. Issue comme eux de la gauche du PS, la sénatrice Marie-Noëlle Lienemann a finalement renoncé, pour ne pas contribuer "à l'émiettement des voix". Cinquième prétendant socialiste, Gérard Filoche a affirmé mercredi qu'il avait finalement bien réussi à réunir ses parrainages.
Sylvia Pinel devrait être la seule femme à participer à la primaire. Le PRG, bien que ne faisant plus partie de la "Belle alliance populaire", s'est finalement ravisé mercredi en revenant sur sa récente décision de présenter une candidature autonome à la présidentielle. Elle déposera sa candidature à 9h30 jeudi.
Qui peut se présenter ? Pour concourir, chaque candidat encarté au PS doit avoir le soutien de "5% des membres titulaires du Conseil national (15)" ou de "5% des parlementaires socialistes (19)" ou de "5% des conseillers régionaux et départementaux socialistes représentant au moins 4 régions et 10 départements (66)" ou encore de"5% des maires socialistes de villes de plus de 10.000 habitants représentant au moins 4 régions et 10 départements (10)". Les candidats issus des partis associés au PS au sein de la Belle Alliance populaire (BAP), comme Jean-Luc Bennahmias (UDE) ou François de Rugy (Parti écologiste), sont dispensés de ces soutiens.
Les candidatures validées seront annoncées officiellement samedi à la mi-journée, avant la publication, mardi, des professions de foi sur le site internet des primaires, vrai début d'une campagne expéditive et qui plus est amputée par les fêtes de fin d'année. Les organisateurs pensent faire moins bien, en terme de participation, que la primaire de 2011 (2,6 millions au premier tour).