Il s'agit d'un revers très important pour les taliban qui mènent une insurrection contre les forces afghanes et étrangères depuis le renversement de leur régime par une coalition emmenée par les Etats-Unis fin 2001. Le commandant en chef opérationnel des rebelles islamistes, le mollah Dadullah, a été tué lors d'un accrochage avec les forces afghanes et occidentales dans la province de Helmand. Les taliban ont confirmé le décès lundi matin. L'information avait été annoncée ce week-end par les autorités afghanes et confirmée par l'Otan : "Le mollah Dadullah a quitté son sanctuaire dans le sud de l'Afghanistan où il a été tué dans une opération dirigée par les USA et appuyée par l'Isaf". A plusieurs reprises ces dernières années, la mort ou la capture de Dadullah, un unijambiste, avait été annoncée avant d'être démentie.Dadullah dirigeait les attaques des talibans dans le sud du pays. Il est également soupçonné d'avoir orchestré une série d'enlèvements de ressortissants étrangers et d'Afghans et d'avoir procédé à plusieurs décapitations qui lui ont valu d'être surnommé le "Al Zarkaoui d'Afghanistan", en référence au chef d'Al Qaïda en Irak, tué dans un raid aérien américain. Dadullah faisait partie du Conseil exécutif des talibans qui compte dix membres et était proche du numéro un du mouvement, le mollah Mohammad Omar, toujours en fuite. En décembre, les forces de la coalition emmenée par les Etats-Unis avaient tué un autre responsable taliban, le mollah Mohammad Akhtar Osmani, dans une frappe aérienne dans le sud du pays grâce à un renseignement fourni par le Pakistan.