L'étude menée par cinq laboratoires américain, australien, français, anglai et allemands est inquiétante. Les émissions mondiales de CO2 ont augmenté trois fois plus vite depuis 2000 que durant les années 1990. "Cette étude devrait être un cri de ralliement", explique Chris Field, du département d'écologie globale de l'université californienne de Stanford et co-auteur de l'étude. Entre 2000 et 2004, les émissions mondiales de CO2, auxquelles le consensus scientifique attribuent une responsabilité dans le réchauffement climatique, ont augmenté de 3,1% par an contre 1,1% lors de la décennie 1990. La Chine et d'autres pays émergents, comme l'Inde, sont les principaux moteurs de cette accélération : en 2004, la croissance des émissions de CO2 s'expliquait à 73% par les rejets des pays en voie de développement. Par contraste, les pays les plus riches ont représenté cette même année 60% des émissions totales de CO2. Selon cette étude, les émissions ont progressé plus vite depuis 2000 que dans le pire des scénarios proposés par le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (GIEC).