Marija Serifovic et sa chanson "Molitva" (Prière), d'une sobriété inhabituelle pour ce concours généralement caractérisé par une débauche de kitsch, ont marqué 268 points auprès des téléspectateurs qui ont voté par téléphone dans 42 pays. C'est la première fois que la Serbie en tant que pays indépendant participait au concours. "Je crois vraiment qu'un nouveau chapitre s'est ouvert pour la Serbie, et pas seulement en musique. Je suis fière", a déclaré Serifovic lors d'une conférence de presse.La Serbie a été isolée au plan diplomatique pendant les années 1990, décennie de sanglants conflits dans les Balkans sous le dirigeant serbe Slobodan Milosevic, et elle connaît une transition difficile vers la démocratie. La drag queen ukrainienne Verka Serdoutchka a fini deuxième, avec 235 points, avec sa chanson "Dancing Lasha Tumbai". La Russie, avec le trio pop Serebro, s'est classée troisième avec 207 points. Signe de la place acquise par les pays d'Europe orientale dans la compétition, en 2004 l'Ukraine avait remporté le concours, suivie à la deuxième place de la Serbie-Monténégro. Le concours, organisé cette année à Helsinki, opposait des chanteurs sélectionnés au préalable par chaque pays participant.L'an dernier, quelque 100 millions d'Européens avaient vu le groupe Lordi, avec sa chanson "Hard Rock Hallelujah", décrocher la première victoire de la Finlande dans ce concours avec une prestation caractérisée par une esthétique hard rock touchant au burlesque. Pris relativement au sérieux pendant les années 1950, l'Eurovision est devenu depuis un moment incontournable des amateurs de pop sucrée et de costumes improbables souvent suivi avec beaucoup de recul en Europe occidentale.Mais il attire de plus en plus de téléspectateurs en Europe de l'Est et des milliers de fans et de journalistes se rendent chaque année dans le pays organisateur pour suivre l'événement. Les supporteurs de la Serbie ont salué la prestation de Serifovic. "Elle a une très belle voix, et elle a très bien chanté. Enfin une bonne chanson a remporté (...) le concours", estimait Aleksandar Miscevic, un stewart de 22 ans."La Serbie a une très bonne chanson, nous avons vraiment montré à l'Europe ce que nous pouvions faire. C'était la meilleure chanson, et c'est l'une des meilleures chanteuses." Jeudi, dix pays d'Europe de l'Est s'étaient qualifiés pour la finale tandis que 18 autres - dont le Danemark, la Belgique et le Portugal - étaient éliminés.Tous les pays participants, cette année, ont évité le "zéro point" tant redouté. L'Irlande, qui a remporté le concours sept fois, a fini dernière avec cinq points. La Grande-Bretagne et la France ont fini à égalité, avec 19 points chacune, à l'avant-dernière place. Si la plupart des vainqueurs de l'Eurovision retombent rapidement - et parfois, ils le méritent - dans l'anonymat, le concours a contribué à mettre sur orbite les carrières d'Abba et de Céline Dion.