Après les Grands prix d'Australie, de Malaisie et de Bahrein, le championnat du monde de Formule 1 débarque ce week-end en Europe. Le double champion du monde Fernando Alonso disputera dimanche le GP d'Espagne sur le circuit de Catalunya près de Barcelone avec l'étiquette de favori sur le dos. Au volant de sa McLaren, l'Espagnol a été le plus rapide de la deuxième séance d'essais libres : le plus rapide de ses 33 tours a été bouclé en une minute 21"397 secondes. Il devance ainsi son ancien coéquipier italien Giancarlo Fisichella sur Renault. Le Finlandais Heikki Kovalainen a signé le troisième temps au volant de la seconde Renault. Felipe Massa sur Ferrari a obtenu le quatrième chrono. La seconde McLaren pilotée par Lewis Hamilton et la seconde Ferrari de Kimi Räikkönen ont signé les 5e et 6e performances de l'après-midi. Une troisième séance d'essais libres est programmée samedi avant les qualifications qui doivent débuter en début d'après-midi. Le premier GP européen de la saison devrait donner une indication plus claire de la hiérarchie du championnat. Ferrari s'est imposé en Australie grâce à Räikkönen, à Bahrein avec Massa mais McLaren a contrarié la domination de la Scuderia avec Alonso et Hamilton réalisant le doublé en Malaisie. McLaren (44) devance de cinq points l'équipe italienne au championnat des constructeurs, BMW occupant la troisième place (18) avec plus d'unités que toutes les autres écuries réunies. "Plus que jamais, je suis impatient de revenir sur la piste, aussi parce que les essais privés sur le circuit de Catalogne ont été concluants", a déclaré le Finlandais Räikkönen sur le site web de Ferrari. "Nous avons pu améliorer considérablement la F2007 parce que les composants répondent parfaitement et que la monoplace se rapproche plus de mon style de pilotage", a ajouté Räikkönen, victorieux à Barcelone en 2005 avec McLaren. "Je suis bien plus optimiste maintenant, nous allons pouvoir vraiment attaquer." Le Brésilien Massa, qui a pris ses marques après un début de saison poussif, mettra la pression sur son équipier. Alonso devra lui composer avec la fougue de son partenaire chez McLaren, le jeune Britannique Lewis Hamilton. Ce dernier confirme d'ailleurs sa grande forme. Il a été le plus rapide de la première séance d'essais libres vendredi matin à Catalunya.