La ministre de l'Economie, Christine Lagarde, a décidé de réunir samedi à Bercy les distributeurs de carburants pour tenter d'atténuer la hausse des prix de l'essence et du gazole. "Je convoque samedi matin à 9h30 l'ensemble des producteurs de pétrole et des compagnies distributrices de produits pétroliers pour examiner avec elles de quelle manière nous pouvons atténuer pour le consommateur les effets de la hausse des prix du carburant", a lancé la ministre, en réponse à une question du sénateur UMP de Gironde, Gérard César.
"Il est fondamental que l'ensemble des opérateurs soient mis en concurrence", a estimé Christine Lagarde, en invitant les consommateurs à visiter le site internet mis en place par son ministère pour comparer les prix du carburant à la pompe sur le territoire. Ce site, www.prix-carburants.gouv.fr, recense 80% des stations-service en France et "permet d'économiser jusqu'à 20% du coût du carburant", a affirmé la ministre de l'Economie.
Le prédécesseur de Christine Lagarde, Thierry Breton, avait déjà réuni sur le même thème les distributeurs de carburants en septembre 2005. Total s'était alors engagé à répercuter "immédiatement" à la pompe une baisse des prix des carburants et à "étaler" une hausse sur plusieurs semaines. Christophe de Margerie, le directeur général du plus gros distributeur de carburants en France, devrait participer à la réunion à Bercy samedi, selon Total. L'entreprise a annoncé mercredi de confortables bénéfices, alors que le prix du baril de brut vole de record en record. Total a dégagé sur les neuf premiers mois de l'année un bénéfice net quasi stable, à 9,581 milliards d'euros, et une hausse de 1% de sa production, alors que celle des autres majors pétrolières est globalement en déclin.