"Parce que j'aime passionnément la France, je me bats pour qu'elle prenne toute sa place dans ce nouveau monde tout en restant fidèle à elle-même", a déclaré Jacques Chirac lors de ses voeux aux Français, dimanche soir. "Je me bats pour que chaque Français, pour que chaque jeune en particulier, ait sa chance, où qu'il vive et quelles que soient ses origines". Jacques Chirac, qui avait placé 2006 sous le signe de l'action, a demandé au gouvernement de rester "au travail" d'ici les élections "pour la sécurité, pour l'emploi, pour le pouvoir d'achat". A l'approche des "choix décisifs" du printemps, il a plaidé en faveur de "débats ouverts, démocratiques et responsables" dans lesquels il veut s'engager "pleinement". Il a demandé à ses compatriotes de se porter garants des valeurs de la "France", un mot prononcé pas moins de 12 fois dans son message. "Oui, nous pouvons être fiers d'être Français ! Ne cherchons à imiter. Soyons nous-mêmes", a-t-il lancé avant de conclure : "Vous êtes le peuple souverain. La France a besoin de chacune et de chacun d'entre vous. Elle compte sur vous". Sans s'appesantir sur son bilan, Jacques Chirac s'est félicité des résultats du gouvernement en matière d'emploi et a salué les avancées obtenues dans les trois chantiers prioritaires de son quinquennat : la sécurité routière, la lutte contre le cancer et l'aide aux personnes handicapées. "Bien sûr, je voudrais que les choses avancent plus vite, et qu'elles avancent mieux pour chacun de vous", a-t-il reconnu, avant de vanter les mérites d'une France qui "s'affirme".A l'adresse de ceux qui animeront la campagne, le président a dégagé cinq priorités : le rassemblement des Français, le progrès économique et social, la responsabilité de la France dans le monde, l'Europe et l'environnement. Jacques Chirac, élu en 2002 face au candidat du Front national Jean-Marie Le Pen, a mis en garde contre les "apprentis sorciers de l'extrémisme". Il a insisté sur les "valeurs qui font la France" que sont "la liberté, l'humanisme, le respect, et notamment le respect de la diversité et des différences, la laïcité, le combat contre le racisme, l'antisémitisme, le communautarisme". A l'adresse des socialistes, il a mis en garde contre "les idéologies, les illusions", et le "retour aux recettes qui ne marchent pas".