Le vote pour les primaires a commencé en Virginie, dans l'est des Etats-Unis, ouvrant le bal du "super mardi", un tournant de la présidentielle durant lequel les électeurs d'une douzaine d'Etats sont appelés à désigner leur favori dans le camp démocrate et républicain.
Les bureaux de vote ont ouvert à 6h locales (midi en France) en Virginie, premier des 12 Etats (dont le gros lot du Texas) qui désigneront en une seule journée environ un cinquième des délégués républicains et un quart des démocrates chargés d'investir leur candidat en juillet.
Les candidats choisis cet été. Les primaires (ou caucus) dans chaque parti servent à élire des délégués aux conventions nationales qui se tiendront respectivement du 18 au 21 juillet pour les républicains, à Cleveland, et du 25 au 28 pour les démocrates, à Philadelphie. C'est là que sera investi le candidat à la présidentielle ayant remporté les primaires.