Le nouveau speaker de la chambre basse britannique aura pour mission de restaurer la réputation de la vénérable "mère des Parlements", ternie par le scandale des notes de frais des députés. A 46 ans le député conservateur, John Bercow, qui faisait figure de favori, a été élu lundi soir au troisième tour de scrutin.
Dix candidats étaient en lice pour succéder à Michael Martin, l'ancien métallurgiste écossais. Devenu le premier président des Communes contraint à la démission depuis John Trevor en 1695. Il avait annoncé son départ à la mi-mai, au milieu d'une vague de révélations quotidiennes sur des remboursements sur fonds publics de frais engagés par les députés à titre privé. Sa démission a pris effet dimanche.
Le speaker, qui dirige les débats parlementaires, est chargé du fonctionnement général des Communes, dont le défraiement des élus. La tradition veut qu'il soit un arbitre impartial : il ne peut pas participer aux votes et rompt avec son parti avant de prendre ses fonctions.