Le crâne entier et une mâchoire inférieure fossilisés d'un rhinocéros laineux primitif datant de 3,6 millions d'années ont été découverts dans les contreforts de l'Himalaya au Tibet, une première dans cette partie du monde, ont annoncé jeudi des paléontologues américains et chinois.
Cette découverte laisse penser que ces mammifères étaient présents dans cette région du globe bien avant le début de l'ère glaciaire il y a environ 2,6 millions d'années, soulignent les chercheurs, dont les travaux paraissent dans la revue américaine Science.
Ces fossiles ont été trouvés en 2007 par une équipe de géologues et de paléontologues du Musée d'histoire naturelle du comté de Los Angeles, et Qiang Li, de l'Institut de paléontologie des vertébrés et de paléoanthropologie de l'Académie chinoise des sciences.