La Chine lancera l'an prochain un ou deux vols spatiaux habités afin de parfaire ses compétences en matière de longues missions humaines dans l'espace, a déclaré lundi une porte-parole du programme spatial chinois.
Pékin a annoncé cette décision à la veille de la mise en orbite d'une sonde Shenzhou 8 à destination de son prototype de station spatiale Tiangong 1 lancé le 29 septembre. Le décollage du pas de tir de Jiuquan, dans la province du Gansu (nord-ouest du pays, est prévu mardi matin.
Prochaine étape : l'envoi de taïkonautes à bord des capsules Shenzhou 9 et 10 qui seront envoyées en orbite en 2012.