Les voitures et camionnettes neuves vendues dans l'Union européenne doivent, depuis ce lundi, être obligatoirement équipées de "phares de jour", allumés en permanence, une disposition censée réduire le risque d'accidents en améliorant leur visibilité. Camions et bus doivent suivre à compter d'août 2012, conformément aux dispositions d'une loi européenne adoptée en 2008, a précisé la commission européenne dans un communiqué. Ces phares (Daytime running lights, DRL) qui s'allument automatiquement dès que le moteur est mis en route consomment nettement moins d'énergie que des phares classiques, souligne la Commission européenne.
Pionniers en la matière, la Suède, le Danemark et la Finlande imposent depuis longtemps aux automobilistes de rouler avec les phares allumés et la plupart des voitures vendues dans les pays scandinaves sont équipées de feux de jours à allumage automatique. Selon la Commission européenne, le recours aux feux de jour réduit le nombre d'accidents de voiture de 5 à 15% selon les études. Selon ces études, les usagers de la route - automobilistes, mais aussi piétons, cyclistes et motards - décèlent plus clairement et plus rapidement les véhicules équipés de DRL.