Richard Heck, Ei-ichi Negishi et Akira Suzuki viennent de recevoir le prix Nobel de chimie 2010 pour leurs travaux sur la synthèse organique utilisée dans la lutte contre le cancer, l'électronique et l'agriculture, a annoncé mercredi à Stockholm l'Académie royale suédoise des Sciences.
Une invention révolutionnaire
Agés respectivement de 79, 75 et 80 ans, Richard Heck, Ei-ichi Negishi et Akira Suzuki, ont inventé "un des outils les plus sophistiqués" de la chimie : "le couplage croisé catalysé au palladium", précise le comité du Nobel. Cette réaction chimique est utilisée "dans la recherche ainsi que dans la production pharmaceutique et de molécules utilisées dans l'industrie électronique", précise-t-il.
"L'humanité veut de nouveaux médicaments pour soigner le cancer ou stopper les effets dévastateurs de virus mortels sur le corps humain, explique le comité. L'industrie électronique recherche des substances émettrices de lumière et l'industrie agricole veut des substances capables de protéger les récoltes." Ce prix Nobel de Chimie 2010 récompense "un outil qui a amélioré la capacité des chimistes à satisfaire tous ces voeux de façon très efficace", se félicite le comité.