Le second suspect de la tentative d'empoisonnement de l'ex-espion russe Sergueï Skripal en mars en Angleterre a été décoré pour acte héroïque par le président russe Vladimir Poutine en 2014, a affirmé mardi le site d'investigation Bellingcat. Cet homme, un médecin militaire employé par le renseignement miliaire russe (GRU) avait été identifié par Bellingcat lundi comme étant Alexandre Evguenievitch Michkine et présenté par la police britannique sous le pseudonyme "Alexandre Petrov".
Une photo avec Vladimir Poutine ? L'homme a été décoré "personnellement par Vladimir Poutine", ont précisé le fondateur de Bellingcat, Eliot Higgins, et le chercheur Christo Grozev lors d'une conférence de presse au Parlement britannique, possiblement pour ses activités en Crimée ou dans le reste de l'Ukraine. Ils ont cité une photo montrant le président russe lui serrer la main et exhibée par la grand-mère du suspect aux habitants du village de Loyga, dans le nord de la Russie, où il a grandi. Le site Bellingcat n'a pas retrouvé la grand-mère mais des habitants ayant vu ce cliché. Selon la même source, Alexandre Michkine est né le 13 juillet 1979 dans ce "tout petit village (…), au milieu de nulle part" en Russie.