Nicolas Sarkozy en gentleman exubérant amateur de potins, Angela Merkel portant le poids de l'Europe sur ses épaules, et le glaçant Vladimir Poutine. Voici la galerie de portraits dressés par Hillary Clinton dans ses nouveaux Mémoires, parus mardi aux Etats-Unis, et qui constituent un premier pas vers la Maison-Blanche.
Nicolas Sarkozy "racontait des potins". En quatre ans à la tête de la diplomatie américaine, entre 2009 et 2013, Hillary Clinton s'est rendue dans 112 pays et a côtoyé tous les grands dirigeants de la planète, y compris Nicolas Sarkozy.
"La plupart des dirigeants étrangers sont plus calmes en privé qu'en public. Pas Sarkozy. Il était encore plus théâtral - et divertissant - en privé", écrit-elle dans Hard Choices ("Le temps des décisions" en français).
Nicolas Sarkozy "racontait des potins, décrivait nonchalamment d'autres dirigeants étrangers comme fous ou infirmes; l'un d'eux était un "fou drogué"; un autre avait une armée "qui ne savait pas se battre"; et encore un autre descendait d'une longue lignée de "brutes"". Mais "malgré son exubérance, c'était toujours un gentleman".
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Merkel, "astucieuse, directe". Une description qui tranche avec celle d'Angela Merkel, "une femme au tempérament quasiment opposé à celui de Sarkozy", et pour qui Hillary répète répète son admiration. "Elle était résolue, astucieuse, directe", écrit-elle. "Il était difficile de ne pas être impressionnée par sa détermination de fer. Comme je l'ai dit en 2012, elle portait le poids de l'Europe sur ses épaules".
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Ahmadinejad, "un coq belliqueux". Les rivaux et adversaires de l'Amérique font, les frais d'une plume bien plus acerbe, tel l'Iranien Mahmoud Ahmadinejad, "un coq belliqueux pavanant sur la scène internationale".
Poutine "irritable et autocratique". Hillary Clinton qualifie Vladimir Poutine d'"irritable et autocratique", plus intéressé par la sauvegarde des tigres de Sibérie que par les négociations commerciales internationales. Et elle livre une anecdote glaçante : le président russe confia en 2012 à Hillary Clinton une histoire très personnelle, à sa surprise. Après la Seconde guerre mondiale, le père de Vladimir Poutine serait rentré du front pour trouver près de chez lui une pile de cadavres, d'où il tira le corps de sa femme, qui n'était en fait pas morte et qu'il réanima. "Pour moi, (cette histoire) donne un aperçu de l'homme qu'il est devenu et du pays qu'il dirige", écrit Hillary Clinton, qui dit ne pas avoir pu vérifier l'authenticité de l'histoire.
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BHL et "sa chemise ouverte jusqu'au nombril". Dans "Le temps des décisions", 635 pages accompagnées de dizaines de photos, l'ex-secrétaire d'Etat raconte aussi les dessous des négociations explosives entre Nicolas Sarkozy et ses partenaires de l'Otan avant le déclenchement de l'intervention militaire en Libye en 2011.
Elle y raconte l'empressement du président français à intervenir pour redorer le blason de la France après l'épisode de la révolution tunisienne, et la colère de l'ensemble des alliés quand il leur annonce, lors d'un sommet à Paris en mars 2011, que des avions de chasse français sont déjà en route. "Cela a provoqué un tollé", écrit Hillary Clinton. Au passage, elle livre quelques lignes sur Bernard-Henri Lévy, qu'elle croise à Paris lors d'une réunion sur la Libye, et relève "sa chemise ouverte presque jusqu'au nombril".
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