La Chine n'utilisera pas son quasi-monopole sur les terres rares comme un "outil de négociation" avec les économies étrangères, a assuré jeudi un porte-parole du ministère de l'Industrie et de la Technologie de l'Information. Ces propos surviennent alors que les restrictions imposées par Pékin, qui assure 97% de l'approvisionnement mondial, sur les exportations suscitent l'inquiétude internationale. Les terres rares comprennent 17 éléments métalliques -l'yttrium, le scandium et les lanthanides - utilisés en faibles quantités dans de nombreuses industries, de l'automobile à la défense en passant par l'informatique.