La langue maori est "en déclin de manière inquiétante" parmi la population indigène à la Nouvelle-Zélande et pourrait disparaître si des actions gouvernementales ne sont pas prises de manière urgente, a prévenu mercredi une commission d'enquête. "Le te reo maori est en crise", a déclaré le président de cette commission Joseph Williams. "La diminution du nombre de jeunes Maoris qui parlent cette langue fait que les plus vieux, lorsqu'ils meurent, ne sont pas remplacés" par d'autres maitrisant cette langue, a-t-il ajouté. Le Tribunal Waitangi a été créé en 1975 dans le cadre d'une politique globale de règlement des contentieux fonciers avec les Maoris, qui estiment avoir été spoliés de leurs terres et de leurs ressources après la signature du Traité de Waitangi, en 1840, par plusieurs chefs maoris, permettant à la Grande-Bretagne de prendre possession de la Nouvelle-Zélande.