Après un bref répit, les Bourses mondiales ont connu un nouvel accès de fièvre jeudi, le spectre d'une nouvelle contagion de la crise en zone euro ayant ressurgi, avec en première ligne l'Espagne et l'Italie. Le président de la Banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet, a pourtant frappé fort en annonçant dans l'après-midi sa décision de procéder à de nouveaux achats sur le marché de la dette.
Cette annonce, très attendue par les investisseurs, n'a pas suffi à ramener le calme. La journée avait démarré sur une note apaisée, après plus d'une semaine de baisse généralisée. Mais la nervosité toujours palpable a fini par reprendre le dessus, à la faveur de l'envol des taux d'intérêt de deux émissions de dette pour 3,3 milliards d'euros par l'Espagne dans la matinée.
Peu après 15H00 GMT, les bourses européennes chutient lourdement: Londres, Francfort, Zurich, Madrid et Milan perdaient plus de 3%. La Bourse de Paris perdait plus de 2% avant un incident technique bloquant la diffusiondes indices. La Bourse de New York, qui avait terminé la veille sur un timide rebond, s'est enfoncée dans le rouge, le Dow Jones et le Nasdaq perdant plus de 2%.