La Cour suprême à Washington a aboli lundi une règle interdisant les paris sportifs dans 46 des 50 Etats américains, ouvrant la voie à un marché estimé à des dizaines de milliards de dollars. La haute cour a donné raison au New Jersey, Etat qui se bat depuis des années pour obtenir le droit d'organiser des paris sportifs et dont les casinos, sinistrés économiquement, sont concentrés à Atlantic City.
Un texte qui protégeait les rencontres sportives. Les sages de la plus haute juridiction américaine ont estimé que la loi de 1992 en vigueur était contraire à la Constitution : ce texte a banni les paris sur les sports professionnels ou universitaires, sauf dans quatre Etats où ils existaient déjà (Nevada, Delaware, Montana, Oregon). Le Congrès avait adopté cette législation en estimant que les paris menaceraient l'intégrité des rencontres sportives.
Combat de longue haleine. Le texte avait été défendu par le sénateur Bill Bradley, une ancienne vedette de basketball, au nom de la protection de la jeunesse. Chris Christie, ex-gouverneur républicain du New Jersey, avait entamé une lutte de longue haleine contre le texte, essuyant des revers systématiques devant les tribunaux. Jusqu'à ce lundi. A l'époque Donald Trump, confronté aux difficultés financières de ses établissements de jeu à Atlantic City, avait lui aussi fait campagne contre cette loi, en considérant que les paris sportifs pourraient lui offrir une planche de salut.