Wen Jiabao aime souvent rappeler ses origines modestes. Mais les révélations du New York Times, selon lesquelles la fortune du Premier ministre chinois est estimée au moins à 2,7 milliards de dollars, risquent d'écorner cette image.
"L'examen de registres d'entreprises et de documents juridiques indique que les proches du Premier ministre, dont certains ont le don de la négociation, y compris sa femme, contrôlent des actifs pour une valeur d'au moins 2,7 milliards de dollars", soit 2,1 milliards d'euros, écrit le New York Times.
La mère, les frères et sœurs et les enfants de Wen Jiabao auraient ainsi accumulé l'essentiel de leur fortune après sa nomination au poste de vice-Premier ministre en 1998, et avant qu'il soit promu à la tête du gouvernement en 2003.
Népotisme et entités offshore
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La famille du chef du gouvernement possèderait ainsi des intérêts diversifiés dans des banques, des bijouteries, des stations touristiques, des compagnies de télécommunication et des projets d'infrastructure, en recourant parfois à des entités offshore. Dans beaucoup de ces investissements, certaines des puissantes sociétés d'Etat chinoises jouent un rôle prépondérant. Leurs décisions dépendent souvent des agences gouvernementales supervisées... par Wen Jiabao.
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Aujourd'hui âgée de 90 ans, Yang Zhiyun, la mère du Premier ministre, aurait investi, il y a cinq ans, au nom de "Mme Yang" dans une société chinoise de services financiers, pour un montant de 120 millions de dollars. Son frère cadet, qui possède une entreprise de traitement des déchets, a bénéficié lui de plus de 30 millions de dollars de contrats attribués par l'Etat, selon le quotidien américain. La femme de Wen Jiabao, Zhang Beili, surnommée "la reine des diamants" par le New York Times, a elle fait fortune dans les pierres précieuses, un secteur strictement régulé par l'Etat.
Quant au fils unique du couple, Wen Yunsong, il a connu une réussite fulgurante en revendant son entreprise de technologie à la famille d'un magnat de Hong Kong, puis en fondant une société de capital-investissement devenue l'une des plus importantes de Chine. Parmi ses associés, figure le gouvernement de Singapour.
Des secrets d'Etat
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Un nouveau scandale en Chine qui survient après l'affaire Bo Xilai, qui vient de perdre son immunité parlementaire. L'ancien chef du Parti communiste dans la municipalité autonome de Chongqing est tombé en disgrâce en début d'année pour abus de pouvoir et corruption présumés après la mort d'un homme d'affaires britannique.
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Mais en Chine, les détails de la vie privée des dirigeants chinois, et a fortiori leurs fortunes, sont considérés comme des secrets d'Etat.
Sina Weibo censuré
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Pour tenter de minimiser cette affaire, le régime tente donc de bloquer sur Internet toute recherche comportant les mots-clés "Wen Jiabao" ou encore "New York Times" sur le principal service de microblogs, Sina Weibo. Le site du NYT est également inaccessible depuis la Chine.
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"De tels articles diffament la Chine et obéissent à des arrière-pensées", a réagi officiellement vendredi un porte-parole de la diplomatie chinoise, Hong Lei avant d'ajouter : "la Chine gère Internet en fonction de ses lois et de ses règlements."
Ce n'est pas la première fois que la Chine bloque l'accès libre au Web. En juin dernier, l'agence financière Bloomberg avait publié une enquête, immédiatement censurée en Chine, sur les biens de la famille du vice-président Xi Jinping, le futur président chinois qui doit le mois prochain prendre les rênes du Parti communiste. Selon ces révélations, ses proches possèdent une fortune cumulée de plusieurs centaines de millions de dollars.