L'agence spatiale russe Roskosmos a annoncé jeudi s'attendre à ce que les débris de la sonde d'exploration de Mars Phobos-Grunt, qui n'est jamais parvenue à quitter l'orbite terrestre, retombent sur Terre entre dimanche et lundi. Roskosmos a ajouté ne pas pouvoir déterminer avec précision le site où s'écraserait le vaisseau, conçu pour ramener sur Terre des échantillons du satellite martien Phobos et lancé en novembre.
"La fenêtre prévisible pendant laquelle les débris de Phobos-Grunt retomberont sur Terre est comprise entre le 15 et le 16 janvier, avec un point médian le 15 janvier à 16h12 heure de Moscou (12h12 GMT). La zone possible du crash est comprise entre les latitudes de 51,4° Nord et 51,4° Sud", prévient Roskosmos dans un communiqué. Cette large bande va de la latitude approximative de Londres jusqu'à la pointe Sud de l'Argentine. Seuls le Nord de l'Europe, la majeure partie de la Russie, le Canada, l'Alaska, la Terre de Feu et l'Antarctique se trouvent en dehors.