La Nouvelle-Zélande a annoncé vendredi qu'elle allait imposer une taxe spéciale aux touristes étrangers pour faire face à sa popularité croissante et financer le développement de ses infrastructures.
Une hausse d'un tiers en trois ans. Le nombre de touristes visitant le pays de 4,5 millions d'habitants a augmenté de près d'un tiers ces trois dernières années, à 3,8 millions dans les 12 mois écoulés en avril. "Cette croissance rapide a des conséquences sur les coûts et la disponibilité des infrastructures publiques", a dit le ministre du Tourisme Kelvin Davis. "De nombreuses régions ont du mal à faire face et ont un besoin urgent d'infrastructures améliorées, des toilettes publiques aux parkings".
15 à 21 euros. A partir de la mi-2019, une taxe de 25 à 35 dollars néo-zélandais (15 à 21 euros) sera imposée aux touristes étrangers, qui se verront aussi infliger à compter de novembre prochain une hausse de leurs frais de visas et d'immigration. Les Australiens et les habitants de la plupart des pays du forum des Iles Pacifiques seront exemptés.
Pas de dissuasion, selon le ministre du Tourisme. Le tourisme est un des piliers de l'économie néo-zélandaise. La première année, le gouvernement espère récolter jusqu'à 80 millions de dollars néo-zélandais qui financeront pour moitié les infrastructures et pour moitié des mesures de protection de l'environnement. Kelvin Davis a démenti que ces mesures puissent dissuader les gens de visiter la Nouvelle-Zélande. "Si l'on compare ces frais additionnels au coût du voyage pour quelqu'un qui vient, disons des Etats-Unis, soit environ 1.200 dollars néo-zélandais, cela ne fera pas une grande différence", a-t-il dit.