Le fisc chinois refuse d'accepter les fonds collectés auprès de ses partisans par Ai Weiwei, a annoncé lundi l'avocat de l'artiste contestataire sommé de payer un énorme redressement fiscal avant mardi.
Ai Weiwei avait annoncé vendredi dernier qu'il utiliserait les fonds envoyés par ses partisans pour interjeter appel contre le redressement de 15 millions de yuans (1,7 million d'euros) que lui a imposé le fisc chinois, officiellement pour évasion fiscale. Son avocat, Pu Zhiqiang, avait précisé que Ai avait besoin de déposer une caution de huit millions de yuans pour tenter d'obtenir une révision de la décision de redressement fiscal, comme le veut la législation chinoise. Mais Me Pu a annoncé lundi que "le bureau du fisc avait changé d'avis".
"Maintenant ils refusent d'accepter le versement de la caution", a-t-il dit au sujet des services fiscaux, "je dois reparler de ceci avec Ai Weiwei". L'artiste a vu affluer depuis début novembre de nombreux dons d'argent d'autres artistes, de dissidents mais aussi de milliers d'anonymes soucieux de l'aider à régler ses déboires avec les impôts. Mais le quotidien Global Times avait laissé entendre que Ai pourrait être cette fois-ci condamné pour collecte illégale de fonds.
Ai Weiwei, qui se dit non coupable de fraude fiscale et seulement victime d'une tentative du régime communiste de le "briser", avait déjà réuni 6,7 millions de yuans (752.000 euros) jeudi dernier.