Considéré comme le rabbin le plus influent d'Israël, le rabbin Ovadia Yossef, 93 ans, chef spirituel du parti ultra-orthodoxe sépharade Shass, est décédé lundi à l'hôpital Hadassah de Jerusalem. "Malgré tous nos efforts, la dégradation qui s'est produite cette nuit s'est poursuivie (...) le rabbin est mort il y a quelques minutes", a déclaré le Dr Dany Gilon, dont les propos étaient retransmis par la radio publique. Le rabbin dont la santé s'était récemment dégradée était hospitalisé depuis la fin septembre.
L'influence du rabbin Ovadia Yossef, ancien grand rabbin d'Israël, ne se limite pas au monde religieux séfarade. Il a été longtemps considéré comme un "faiseur de rois", les dirigeants israéliens ayant eux souvent besoin du parti Shass pour constituer des majorités. Ces dernières années, malgré son état de santé vacillant, il continuait de recevoir chez lui les hommes politiques de tous bords, notamment le président Shimon Peres et le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Les funérailles de ce personnage devrait avoir une ampleur considérable.
Rabbi Ovadia Yosef has died. Considered #Israel's most influential rabbi by some. Also #Shas party's spiritual guide. Funeral will be huge.— Sara Hussein (@sarahussein) October 7, 2013