L'ancien secrétaire général de l'ONU Kofi Annan est favori pour le poste d'envoyé spécial des Nations unies en Syrie, ont indiqué jeudi des diplomates. Le Ghanéen Annan et l'ancien président finlandais Martti Ahtisaari sont les deux personnalités les plus souvent citées par des diplomates à l'ONU pour occuper ce poste. Des responsables de l'ONU ont indiqué par ailleurs que l'actuel secrétaire général Ban Ki-moon devait s'entretenir jeudi soir avec Kofi Annan. Ban Ki-moon se trouve à Londres pour la conférence sur la Somalie. Aucune annonce officielle ne doit être faite jeudi, ont-ils précisé.
Ban Ki-moon avait abordé le sujet mercredi lors d'un entretien avec le secrétaire général de la Ligue arabe Nabil al-Arabi. La chaîne de télévision CNN donnait jeudi comme acquise la désignation de Kofi Annan, citant "une source haut placée à l'ONU". Dans une résolution adoptée massivement la semaine dernière, l'Assemblée générale de l'ONU avait demandé à Damas de mettre un terme à sa répression féroce contre sa population civile et avait réclamé la nomination d'un émissaire de l'ONU. La Russie et la Chine avaient voté contre, après avoir mis leur veto à deux résolutions du Conseil de sécurité sur la Syrie.
La répression en Syrie a fait 7.600 morts depuis mars 2011, selon des organisations syriennes de défense des droits de l'homme. Kofi Annan et Martti Ahtissari sont tous deux lauréats du Prix Nobel de la Paix. Kofi Annan, secrétaire général de l'ONU pendant dix ans de 1997 à 2006, avait obtenu le Prix en 2001, conjointement avec les Nations unies. Président de la Finlande en 1994 à 2000, Martti Ahtisaari avait reçu le Nobel en 2008, en récompense de ses efforts de médiateur, notamment en Indonésie, en Namibie, en Irlande du Nord et au Kosovo.