Intempéries : au moins 44 morts dans les Balkans

Depuis quatre jours, de violentes intempéries affectent la Bosnie, la Serbie et la Croatie voisine. © REUTERS/Marko Djurica

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Claire Rainfroy avec AFP 15h41, le 18 mai 2014, modifié à 18h08, le 18 mai 2014

EN IMAGES - Plusieurs pays européens de la région ont dépêché des dizaines de secouristes, des médicaments et des vivres aux sinistrés.

L'info. Au moins 44 personnes ont été tuées ces derniers quatre jours dans les pires intempéries que connaissent la Bosnie, la Serbie et la Croatie voisine depuis plus d'un siècle, a-t-on indiqué de sources officielles. Le pire n'est certainement pas encore passé car les autorités redoutaient en fin de journée une importante vague de la Sava qui a fait des ravages en Croatie, en Bosnie et en Serbie

Le bilan pourrait être revu à la hausse. "Malheureusement, on estime que le nombre de morts sera encore plus important", a dit le Premier ministre serbe Aleksandar Vucic, précisant que le bilan dans son pays montait ainsi à 16 morts. En Bosnie les autorités ont fait état d'au moins 27 morts et celles croates en ont annoncé un mort dimanche.

La centrale thermique la plus importante du pays menacée. A proximité d'Obrenovac, la rivière menace la centrale thermique Nikola Tesla, qui produit 50% de la consommation nationale d'électricité. M. Vucic a souligné qu'il s'agissait de l'"ouvrage le plus important dans le pays" et qu'il fallait le défendre à tout prix. Selon un journaliste de l'AFP sur place, les installations sont presque entièrement isolées par les eaux. Des dizaines d'hommes s'employaient à ériger des murs de défense pour éviter une catastrophe.

Novak Djokovic en soutien. Un peu plus au nord-ouest, en amont de la Sava, des milliers de volontaires de Sremska Mitrovica et d'autres villes serbes ont renforcé durant la nuit les digues avec pas moins d'un million de sacs de sable, a raconté un volontaire Veljko Jankovic, 34 ans. L'énorme rivière aux couleurs de la boue est pour l'instant retenue par cette fortification de dernière minute. Elle emporte tout sur son passage.

Le champion de tennis, Novak Djokovic, a lancé une campagne de soutien à la Serbie sur Twitter :

"@nenadzim: Podrška svima!! Pomozimo ugroženima!! Uključite se u akciju prikupljanja pomoći!!@DjokerNole pic.twitter.com/1XvMyJJzmn"POMOZITE— Novak Djokovic (@DjokerNole) 17 Mai 2014

La Bosnie sous l'eau. En Bosnie, dans les régions de Samac et Bijeljina, environ 10.000 personnes ont été évacuées de cette seule zone. Les opérations d'évacuation par bateaux pneumatiques et hélicoptères se poursuivent. "On entre en ville avec anxiété, par peur de ce qu'on pourrait y découvrir", a dit le maire de Samac, Samo Minic. De vastes zones dans le nord de la Bosnie survolées en hélicoptère, dont de nombreux villages, baignent dans l'eau, selon un photographe de l'AFP.

Des mines antipersonnel risquent de refaire surface. Des dizaines de bourgades ont été dévastées par des glissements de terrain, notamment dans les alentours de Zenica. En raison surtout des glissements de terrain, les autorités ont mis en garde contre de possibles déplacements de champs de mines antipersonnel datant de la guerre inter communautaire (1992-95), dont le nombre est estimé à 120.000.

Des secouristes internationaux dépêchés. Le pape François a demandé dimanche à la foule rassemblée sur la place Saint-Pierre de Rome de prier avec lui pour les victimes des inondations dans les Balkans. Plusieurs pays européens de la région des Balkans et la Russie ont dépêché dans les deux pays des dizaines de secouristes, ainsi que des médicaments et des vivres.

Belgrade "prête pour la vague". A Belgrade, des milliers de volontaires n'ont cessé de renforcer les digues avec des sacs de sables. Le maire de la capitale, Sinisa Mali, a assuré que la ville "est prête pour la vague" qui s'en rapproche. Plus de 100.000 foyers sont toujours privés d'électricité dans les deux pays. En Bosnie, pays ethniquement divisé depuis la guerre meurtrière des années 1990, des musulmans sont allés aider les sinistrés dans les régions serbes. A leur tour, des musulmans sinistrés de la région de Zenica ont été accueillis dans des écoles de Zepce, une localité croate.

Des habitants d'Obrenovac évacués ont trouvé refuge à Belgrade.

L'Ukraine et la Pologne affectés. En Croatie, plusieurs milliers de personnes ont été évacuées dans l'est du pays, notamment de la localité de Gunja envahie par les eaux, a rapporté la télévision nationale. Les inondations ont fait par ailleurs un mort dans le sud-est de la Pologne. En Ukraine, l'approvisionnement en électricité d'une centaine de villages a été interrompu dans le nord et l'ouest du pays en raison de fortes pluies et de rafales de vent.

BALKANS - Graves inondations en Serbie et en Bosnie