Un important incendie s'est déclenché lundi à la mi-journée au Japon dans une usine du groupe sidérurgique Nippon Steel and Sumitomo Metal à Kawasaki, au sud de Tokyo non loin de l'aéroport de Tokyo Haneda, ont indiqué à l'AFP les pompiers. Cet incendie a éclaté quelques heures après une explosion dans un entrepôt militaire américain près de Tokyo, qui a ensuite brûlé pendant toute la nuit sans que des blessés soient signalés. Mais la police s'est refusée à tout commentaire sur un éventuel lien entre ces deux événements.
Un énorme panache de fumée noire. "Nous avons été prévenus qu'un incendie s'était déclenché dans une tour de refroidissement" de l'usine de Nippon Steel and Sumitomo Metal, a indiqué un responsable des pompiers. NHK a montré des images d'un énorme panache de fumée noire se dégageant d'une installation industrielle en flammes, après que l'incendie a été signalé à 11h36 locales (2h36 GMT).
[BBC World] Fire breaks out at Japan steel plant http://t.co/rax27pfY1A
— All News World (@WorldNews24_7) 24 Août 2015La chaîne de télévision a précisé qu'aucun blessé n'avait été signalé dans l'immédiat. Le site de 20.800 mètres carrés appartient à la filiale Nippon Steel and Sumikin Pipe, qui fabrique notamment des tuyaux. Le feu se serait propagé à une usine voisine du groupe japonais de cosmétiques et produits d'entretien Kao dont 600 employés ont été évacués, selon la chaîne NHK. Aucune précision n'était donnée dans l'immédiat au sujet des salariés de l'usine de Nippon Steel.
Les compagnies aériennes Japan Airlines (JAL) et All Nippon Airways (ANA) ont précisé à l'AFP qu'aucun de leurs vols n'était affecté.
Des précédents. Une explosion avait fait 15 blessés en septembre dernier dans une autre usine du groupe sidérurgique Nippon Steel and Sumitomo Metal, à Tokai dans le centre du Japon. Ce site, qui fabrique des plaques d'acier de différentes épaisseurs, avait déjà connu quatre autres incendies depuis le début de l'année 2014, tous liés à des problèmes électriques.