Trois Japonais, dont un septuagénaire, ont bouclé jeudi un périple de plus d'un an entre Paris et Tokyo en guise de remerciement au monde pour son aide après le tsunami géant et la catastrophe nucléaire de Fukushima en mars 2011.
Kenichi Hatori, 71 ans, patron d'une des plus grosses société de ventes de voitures d'occasion du Japon, son fils Akihito de 28 ans, et Takenobu Sugama, 50 ans, avaient quitté Paris le 25 juin 2011, trois mois après le tremblement de terre et le tsunami qui avaient ravagé le nord-est du Japon et avait fait 19.000 morts et disparus. Au total les trois hommes auront parcouru environ 13.350 kilomètres et traversé 14 pays d'Europe et d'Asie, à raison d'une moyenne de 40 km par jour. Ils s'octroyaient tout de même un jour de repos hebdomadaire.
Tout au long de leur périple les coureurs étaient suivis par un camion de soutien auquel était accroché une grande banderole en anglais et en français: "Merci de votre gentillesse pour le Japon". "Nous avons couru pour exprimer notre gratitude au monde", a déclaré Hatori à la presse jeudi.