Le Canadien Omar Khadr, aujourd’hui âgé de 24 ans, plaidait coupable de crimes de guerre, dont meurtre. Il a été condamné dimanche à 40 ans de prison ferme par une commission militaire d'exception à Guantanamo, à Cuba.
Les sept jurés militaires sont délibérés pendant environ neuf heures, sur deux jours, pour parvenir à cette décision. Il s’agit d’une condamnation quasiment symbolique, étant donné qu’en vertu d’un accord de plaider coupable, il n’effectuera qu’un peine réduite.
Selon le juge militaire Patrick Parrish, cet accord inclut une peine de huit ans de détention, dont un an à Guantanamo et le reste au Canada si Ottawa est d'accord.
Arrêté à 15 ans
Omar Khadr avait été arrêté en Afghanistan en 2002, alors qu’il n’avait que 15 ans. Il a depuis passé huit années dans la prison américaine à Cuba.
Il avait plaidé coupable lundi d'avoir tué un infirmier militaire américain, Christopher Speer, en lançant une grenade. Il comparaissait aussi pour tentative de meurtre, pour avoir fabriqué des bombes artisanales, ainsi que pour complot, soutien au terrorisme et espionnage.
Il est le troisième détenu de Guantanamo à plaider coupable, et le cinquième à comparaître devant une commission militaire d'exception. Cette juridiction avait été mise en place pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale par l'administration du président George W. Bush, et rétablie, après réforme, par le président Barack Obama.