Distribués gratuitement, les billets d'accès à la cérémonie d'obsèques de Mohamed Ali vendredi à Louisville se sont arrachés mercredi, ont annoncé les organisateurs. Quelque 15.000 précieux sésames étaient proposés aux habitants de cette ville du Kentucky, où le boxeur légendaire était né il y a 74 ans.
15.000 billets distribués en une heure. Des centaines de Louisvilliens se sont levés mercredi aux aurores pour tenter d'obtenir un billet, certaines personnes ont même passé une nuit blanche à attendre, assises sur une chaise de camping ou enroulées dans une couverture. La distribution s'est finalement déroulée en une grosse heure seulement, la grande salle omnisports du KFC Yum! Center, où se tiendra la cérémonie, annonçant sur son compte Twitter que les billets étaient épuisés.
La cérémonie vendredi s'inscrit dans les funérailles exceptionnelles que Louisville organise pour l'enfant du pays, décédé vendredi dernier. Le dernier adieu à "The Greatest" débutera jeudi par une grande prière musulmane ouverte à tous. La cérémonie de vendredi, précédée d'une longue procession funéraire de 30 kilomètres, rassemblera plusieurs chefs d'Etat et se déroulera sous l’œil du monde entier. L'ancien président Bill Clinton prononcera une partie de l'éloge funèbre mais Barack Obama sera absent, étant retenu à Washington par la remise de diplôme de fin de lycée à sa fille Malia.