Le "shutdown" est pour l'instant évité. La Chambre des représentants et le Sénat ont adopté la loi finançant l'Etat fédéral américain au-delà de vendredi soir, malgré l'absence des dizaines de milliards de dollars réclamés par Donald Trump pour construire un mur à la frontière mexicaine. Les élus de la Chambre ont adopté le texte par 256 voix contre 167, l'opposition venant à la fois de conservateurs et de démocrates. Après la Chambre, le Sénat a adopté cette loi de dépenses de 1.300 milliards de dollars, fruit d'un compromis négocié de haute lutte entre républicains et démocrates. Les démocrates avaient voix au chapitre car ils disposent d'une minorité de blocage au Sénat. Finalement les sénateurs ont approuvé la loi par 65 voix contre 32.
La moitié des hausses consacrée à la défense. La Maison-Blanche a confirmé que Donald Trump allait promulguer la loi, malgré ses défauts. "Est-ce parfait ? Non. Est-ce exactement ce que nous demandions? Non", a reconnu le directeur du budget Mick Mulvaney. Plus de la moitié des dépenses du gouvernement pour l'année budgétaire 2018, soit 700 milliards, seront consacrées à la Défense, avec des dizaines de milliards de crédits supplémentaires par rapport à 2017 pour l'achat d'équipements, et une hausse de 2,4% de la solde des militaires. Le président républicain avait fait de ce réinvestissement militaire une priorité, et les parlementaires sont allés au-delà de ses vœux. Mais il a dû céder sur le mur. Le dirigeant avait demandé jusqu'à 25 milliards pour ériger un haut mur en béton, dont des prototypes ont été construits récemment.
Enlisement des pourparlers. Les pourparlers se sont enlisés, et ce n'est finalement que 1,6 milliard pour la construction et la rénovation de clôtures qui a été inscrit dans le texte - avec, insistent les démocrates, l'interdiction de construire quoi que ce soit qui ne ressemblerait pas à l'existant. "C'est 1,6 milliard pour les six prochains mois, ce que le président nous avait demandé", s'est défendu Paul Ryan, le président de la Chambre, en assurant le service après-vente. Les clandestins, eux, n'ont donc rien obtenu, une immense déception après que leurs espoirs ont été alimentés pendant des mois par les deux partis et par la Maison-Blanche. Avec des élections législatives en novembre, cette loi était sans doute la dernière chance de sceller un grand compromis entre républicains et démocrates. Les primaires et la campagne vont désormais occuper tous les esprits, et les parlementaires seront réticents à prendre des risques politiques.