Stars de la musique, fans et responsables politiques ont rendu hommage vendredi à la légendaire chanteuse américaine Aretha Franklin, se joignant à sa famille pour des funérailles grandioses dans sa ville de Detroit. La cérémonie au Greater Grace Temple a été l'occasion de célébrer, pendant six heures durant, la vie et l'héritage de la "Reine de la Soul" morte le 16 août à 76 ans, des suites d'un cancer du pancréas.
Des prestations musicales de Stevie Wonder et d'Ariana Grande
Parmi les invités de marque de cette cérémonie, l'ancien président des États-Unis Bill Clinton, accompagné de son épouse Hillary, qui a prononcé un éloge funèbre. Le chanteur Smokey Robinson a parlé avec émotion de sa copine d'enfance, qui va lui manquer pour le restant de ses jours. Il a offert quelques instants d'un chant a cappella, dans une église décorée d'imposants bouquets de lavande et de roses blanches et roses. "Tu me manques ma pote, tu me manques mon amie, je sais que mon amour pour toi ne s'éteindra jamais", a-t-il entonné. "Je vais t'aimer pour toujours", a-t-il terminé, soufflant un baiser vers le cercueil doré.
Family and friends of the late Aretha Franklin — including former Secretary of State Hillary Clinton and her husband Bill, Rep. Maxine Waters and Jesse Jackson — are honoring the "Queen of Soul" in a memorial service Friday. pic.twitter.com/59ESnD5Hjv
— POLITICO (@politico) 31 août 2018
La chanteuse Ariana Grande a rendu un vibrant hommage à Aretha Franklin, en reprenant son tube (You make me feel like) A natural Woman. Le chanteur Smokey Robinson et la légende de la musique Stevie Wonder se sont également produit sur la scène du Greater Grace Temple.
WATCH: Ariana Grande sings 'Natural Woman' at funeral celebration for Aretha Franklin in Detroit. https://t.co/zqCEpmMPJ5pic.twitter.com/rhf5KyM5aN
— MSNBC (@MSNBC) 31 août 2018
La lettre d'hommage d'Obama
Absent de la cérémonie, Barack Obama avait toutefois tenu à s'exprimer durant les funérailles. Ainsi, le pasteur Al Sharpton a lu au micro une lettre rédigée par l'ancien président. Dans ce texte, ce dernier a décrit la chanteuse disparue comme une inspiration pour toute personne "qui pouvait juste avoir besoin d'un petit peu d'amour". Aretha Franklin a touché "toute personne qui a eu le bonheur d'entendre sa voix", a-t-il ajouté, notant que le travail de l'artiste "reflétait le meilleur de l'histoire américaine".
“Aretha truly was one of a kind”: The Rev. Al Sharpton reads a letter from former President Barack Obama at Aretha Franklin’s funeral https://t.co/ZcN3c0ktDppic.twitter.com/Cgp3KfltQZ
— CNN (@CNN) 31 août 2018
"Peut-être la voix d'un siècle", salue Bill Clinton
L'ancien président Bill Clinton a pour sa part rappelé, qu'avec son épouse Hillary, ils étaient tous deux comme "des groupies d'Aretha". "Quand nous sommes sortis de l'université, c'est à ce moment là qu'elle a vraiment percé (…), elle avait la voix d'une génération, peut-être la voix d'un siècle", a-t-il ajouté.
Rendant hommage aux valeurs de la chanteuse, qui "se souciait des personnes brisées", Bill Clinton a terminé son discours en jouant à l'aide de son smartphone la chanson emblématique Think.
Former Pres. Bill Clinton plays "Think" on his phone into the mic to end his eulogy of Aretha Franklin.
— ABC News (@ABC) 31 août 2018
"Good bless you, Aretha, we love you!" https://t.co/89S5XPlovnpic.twitter.com/YabudqM2Ek
De nombreux fans "reconnaissants"
Pendant trois jours, des milliers de fans ont défilé devant le cercueil d'Aretha Franklin, dans un premier temps au musée Charles H. Wright dédié à l'histoire des Noirs américains, mardi et mercredi, puis à la New Bethel Baptist Church jeudi. Et vendredi, de nombreux fans s'étaient rassemblés sous un soleil de plomb, portant des T-shirts à l'effigie d'Aretha Franklin ou des tenues extravagantes et colorées.
Les obsèques d’#ArethaFrankin vont débuter à Détroit. Les plus chanceux (et les plus courageux) ont eu une place pour entrer dans l’église (les 2000 premiers arrivés... certains sont la depuis 4h du matin). Tous sur leur 31 pour la Reine de la Soul. pic.twitter.com/C2wx4SUZ51
— Xavier Yvon (@xavieryvon) 31 août 2018
"C'est mon idole, je l'aime, j'aime sa musique", lance Ugochi Queen, 46 ans, venue de l'Indiana. "C'est la reine de notre ville", renchérit Pat Bills, une infirmière. "Je suis tellement reconnaissante qu'ils aient ouvert (l'événement) au public pour que nous puissions en faire partie".
#ArethaFuneralpic.twitter.com/H76TH5vj2n
— Xavier Yvon (@xavieryvon) 31 août 2018