Le groupe qatari beIN Media a annoncé dimanche l'échec de négociations avec la compagnie émiratie de télécommunications DU pour la poursuite de la diffusion de ses chaînes sportives. Cette annonce, à l'approche du Mondial de football en Russie, coïncide avec le premier anniversaire de la crise du Golfe qui oppose notamment les Emirats arabes unis au Qatar.
Diffusion interrompue. Dans un communiqué publié à Doha, le groupe beIN Media a annoncé qu'"à l'issue de longues négociations, il n'a pas été capable de conclure à ce jour un accord pour poursuivre ses services sur le réseau de DU". La diffusion des chaînes de beIN a été interrompue seulement samedi alors que le contrat avait expiré jeudi, a rappelé le groupe qatari. Les téléspectateurs recevant les chaînes du bouquet qatari via une autre compagnie émiratie, Etisalat, ont eux conservé un accès normal à ces produits.
Pas de rapport avec les tensions diplomatiques ? Une source proche du dossier a affirmé que l'interruption avec DU était liée à des négociations commerciales et n'avait pas de rapport avec les tensions diplomatiques ou les récentes accusations de "piratage" dans des pays opposés au Qatar lancées par beIN. Le 5 juin 2017, l'Arabie saoudite, les Emirats arabes unis, Bahreïn et l'Egypte ont rompu leurs relations avec le Qatar, l'accusant entre autres de soutenir des groupes extrémistes, ce que Doha dément. Dans un nouvel épisode de cette crise, le groupe beIN Media avait indiqué lundi dernier à l'AFP avoir demandé à la Fifa, à l'approche du Mondial-2018, de prendre des mesures juridiques fortes pour mettre fin au "piratage" d'Arabsat, opérateur majoritairement saoudien.
BeIN, bouquet de chaînes TV basée à Doha, détient les droits particulièrement onéreux de retransmission de nombreux événements sportifs, dont la prochaine Coupe du monde en Russie (14 juin-15 juillet). Juste après l'éclatement de la crise diplomatique, les chaînes de télévision de beIN avaient été bloquées par les Emirats, mais elles avaient très vite été rétablies.