Des dizaines de milliers de Russes manifestaient samedi à Moscou contre l'"occupation" de la Crimée et la politique du Kremlin, tandis qu'un rassemblement d'organisations nationalistes défendait au même moment la ligne officielle près de la Place Rouge.
Un photographe et une journaliste de l'AFP ont estimé à environ 50.000 le nombre de manifestants d'opposition, une mobilisation rarement vue depuis les grandes manifestations qui avaient précédé et suivi le retour de Vladimir Poutine au Kremlin en 2012.
Вау, люди идут и конца не видно! Очень много pic.twitter.com/mcT0fh8Pup— Ilya Varlamov (@varlamov) 15 Mars 2014"Pour votre et notre liberté!", lisait-on sur une large banderole en tête du défilé d'opposition, parti de la Place Pouchkine en direction de l'avenue Sakharov (du nom de l'ancien dissident soviétique). La police avait cité au début du défilé le chiffre de 3.000 personnes.
"Ne touchez pas à l'Ukraine!", "Non à la guerre!", disaient aussi des pancartes brandies dans la foule de personnes de tous âges, avec des drapeaux russes et ukrainiens. "Pas de référendum sous la menace des armes!", disait un autre slogan, évoquant le scrutin sur le rattachement à la Russie organisé dimanche dans la péninsule ukrainienne de Crimée, majoritairement russophone et investi depuis la fin février par des milliers d'hommes en armes présumés être des militaires russes.
Au même moment, plusieurs milliers de personnes - 15.000 selon la police - étaient rassemblées près de la Place de la Révolution et du Kremlin, à l'appel d'organisations nationalistes, avec des banderoles de soutien à la politique de Vladimir Poutine.
Thousands goose-step in #Moscow in protest against #Ukraine "fascists" pic.twitter.com/fIVp05flLc— Jonathan Eyal (@JEyal_RUSI) 15 Mars 2014"Il n'y aura pas de Maïdan à Moscou!", ont lancé les orateurs, faisant allusion au nom de la Place de l'Indépendance de Kiev, la capitale ukrainienne, où trois mois de manifestations ont débouché fin février sur la chute du président Viktor Ianoukovitch, réfugié depuis en Russie, et l'installation d'un nouveau pouvoir pro-occidental.
Nombre de jeunes gens portaient des coupe-vent rouges avec au dos le dessin du contour de l'ex-URSS et l'inscription "CCCP 2.0", allusion à la manière des logiciels informatiques à une nouvelle Union soviétique.