Des assaillants armés de couteaux ont tué jeudi quatre personnes et blessé huit autres dans la région autonome chinoise du Xinjiang, théâtre de tensions entre les Ouïghours turcophones et les Chinois "Han", a annoncé vendredi une responsable gouvernementale. Les agresseurs étaient des Ouïghours, a affirmé Mme Hou Hanmin, porte-parole des autorités locales, sans préciser la raison des violences ni l'origine ethnique des victimes.
Les faits se sont déroulés dans la ville de Korla, chef-lieu de la préfecture autonome mongole de Bayin'gholin. Une des assaillants présumés a été interpellé et les autres étaient recherchés vendredi, a précisé Mme Hou. Nombre des Ouïghours, qui sont près de neuf millions, dénoncent la répression culturelle et religieuse à leur encontre ainsi que l'immigration massive de Han qui procèdent au développement économique de cette région encore pauvre, mais possédant d'abondantes ressources naturelles. Des violences meurtrières avaient éclaté au Xinjiang (ouest de la Chine) en juillet 2009. Plus de 1.600 personnes avaient alors été blessées et près de 200 tuées à Urumqi, capitale de la région autonome.