Bactérie E.Coli : les graines d'Egypte retirées

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avec AFP et Reuters , modifié à
Il s'agit d'un lot de graines de fenucrec importées d'Egypte en 2009, a annoncé mardi l'EFSA.

Un lot de graines de fenucrec importées d'Egypte est considéré comme le lien "le plus probable" entre les intoxications par la bactérie E.coli en France, à Bordeaux, et en Allemagne, a annoncé mardi l'agence européenne de sécurité alimentaire, l'EFSA, dans un rapport publié en ligne sur son site Internet. Conséquence directe : l'Union européenne a décidé mardi d'interdire temporairement l'importation de graines de fenugrec d'Egypte et de retirer de la vente le lot suspect.

Le fenugrec est une plante aux feuilles ovales, proches du trèfle. Ses graines sont utilisées dans l'alimentation car elles sont très riches en phosphore ou magnésium notamment. Il peut être utilisé comme engrais dans l'agriculture biologique.

L'EFSA avait déjà évoqué la piste égyptienne dans un communiqué publié le 29 juin. Mais le ministère égyptien de l'Agriculture avait écarté le 1er juillet la responsabilité de graines de fenugrec produites dans le pays.

Un lot contaminé de 15 tonnes

Le lot incriminé, d'un volume de 15 tonnes, a été importé en 2009 en Allemagne, puis ensuite redistribué dans d'autres pays, notamment en France. L'EFSA estime que d'autres lots importés d'Egypte pendant la période 2009-2010 pourraient également être incriminés et précise qu'elle poursuit son enquête de traçabilité.

Il est recommandé aux consommateurs de ne pas manger de germes ou de graines germées sans les avoir fait cuire auparavant.

50 morts en Europe

Le lot incriminé est porteur de la souche O104:H4 de la bactérie E.coli entérohémorragique (Eceh). L'intoxication due à cette souche a fait à ce jour 48 morts en Allemagne et un en Suède. Une deuxième épidémie touche la France où dizaine de personnes ont été atteintes par la bactérie Eceh dans l'agglomération de Bordeaux. L'enquête de traçabilité réalisée par la Direction de la Consommation (DGCCRF) du ministère français a montré que les graines germées consommées étaient du fenugrec, de la moutarde et de la roquette. Le secrétaire d'Etat français à la Consommation Frédéric Lefebvre a mis en cause des graines achetées en Allemagne par la société britannique Thompson & Morgan et revendues en France.

Une femme âgée est décédée des suites d'une infection due à la bactérie E.coli à Bordeaux, premier cas connu en France depuis la vague récente de contamination, mais elle n'était pas porteuse de la souche O104.