Plus de 250 autres ont également été blessées dans cette catastrophe vraisemblablement provoquée par l'explosion non contrôlée d'engins pyrotechniques dans le temple hindou de Puttingal Devi en Inde, dans la ville côtière de Paravur, dans le Kerala, lors de ces célébrations liées au Nouvel An hindou. Plus de 100 personnes sont mortes dans ce dramatique incendie. Un précédent bilan faisait état de 50 morts.
Plusieurs explosions. Pompiers et policiers ont été à pied d'œuvre une partie de la nuit pour combattre les flammes dans ce temple situé dans le district de Kollam et porter secours aux victimes. Des images diffusées à la télévision ont montré une série de grosses explosions et des panaches de fumée, ainsi que des blessés arrivant dans les hôpitaux locaux. L'incendie a débuté après 3h du matin. Les incendies et bousculades sont fréquents dans les temples et lors d'événements religieux en Inde, souvent à cause de faibles mesures de sécurité et de normes de sécurité laxistes.
"La situation est désormais sous contrôle", a déclaré à NDTV le ministre de l'Intérieur du Kerala, Ramesh Chennithala.
Feu d'artifice pas autorisé. Ministre en chef de l'Etat du Kerala, Oomen Chandy a accusé les responsables du temple d'avoir procédé au feu d'artifice alors qu'ils n'en avaient pas eu l'autorisation du fait de préoccupations sur les mesures de sécurité. "Les autorités du district de Kollam n'avaient pas autorisé ces feux d'artifice", a déclaré Oomen Chandy. Le gouvernement du Kerala a ordonné une enquête sur les causes de l'incendie. Un haut responsable de la police a indiqué que le feu avait été provoqué par des étincelles retombées sur les feux d'artifice qui attendaient d'être tirés. "Nous pensons que pendant le feu d'artifice, des étincelles ont volé vers les engins pyrotechniques, et tout a explosé", a déclaré K Laljy.
L'agence Press Trust of India (PTI) a en revanche rapporté que l'incendie avait été provoqué par l'explosion de pétards dans l'entrepôt où ces engins étaient rangés.