Un animateur radio australien a été suspendu après avoir demandé avec insistance à la Première ministre si son compagnon, un ancien coiffeur, était "gay", nouvel épisode des attaques ad hominem visant Julia Gillard dans la perspective des législatives.
Le ton des campagnes électorales en Australie est souvent fiévreux et les noms d'oiseaux fusent de part et d'autre du spectre politique mais cette campagne bat des records en la matière, selon les observateurs. Julia Gillard, une travailliste laïque qui vit en union libre, sans enfant, reçoit régulièrement les flèches les plus acérées de l'opposition conservatrice, laquelle n'hésite pas à railler son physique.
Howard Sattler, animateur sur Fairfax Radio, a poussé une nouvelle porte jeudi soir à l'antenne en insinuant que le compagnon de Mme Gillard, Tim Mathieson, était homosexuel et le cachait. "Tim est gay. Ce n'est pas moi qui le dis, c'est une rumeur", a-t-il lancé. "C'est absurde", a répondu la Première ministre. "D'accord, mais vous entendez bien ce qu'on dit, il doit être gay, c'est un coiffeur", a insisté le présentateur. "Donc vous confirmez qu'il ne l'est pas ?", a encore demandé Howard Sattler. "Howard, ne soyez pas ridicule, bien sûr qu'il ne l'est pas", a répondu Julia Gillard sans pour autant satisfaire son interlocuteur qui est revenu à la charge à plusieurs reprises.
Vendredi, la direction de la radio a annoncé la suspension de l'intéressé, considérant que "les questions posées par M. Sattler étaient irrespectueuses et étrangères au débat politique".