L'INFO. Elle capture certaines de ses cousines pour les réduire en esclavage en usant de techniques d'infiltration... dignes des ninjas. Une nouvelle espèce de fourmi a été récemment identifiée dans l'est des Etats-Unis par des biologistes allemands. Cette espèce du genre Temnothorax, qui regroupe plusieurs centaines d'espèces de petites fourmis vivant dans les arbres ou sur le sol des forêts, a été baptisée "pilagens", du latin "pillarde", en raison des raids qu'elle lance sur des fourmilières d'autres espèces pour se procurer des esclaves.
Mais contrairement aux célèbres fourmis esclavagistes d'Amazonie qui peuvent déployer jusqu'à 3.000 soldats sur le terrain pour leurs razzias, la Temnothorax pilagens privilégie la furtivité et une grande économie de moyens. Elle vise uniquement deux autres espèces de fourmis proches de la sienne qui élisent domicile dans des noix ou des glands creux qui font office de véritables châteaux-forts : murs épais et entrée unique d'un millimètre de diamètre, facile à défendre.