La récession a fait chuter les émissions de gaz à effet de serre (GES) de l'Union européenne de 7,2% en 2009. Cette baisse donne à l'UE une certaine avance sur les réductions qu'elle s'est engagée à réaliser, comme le montrent mercredi des statistiques rendues publiques par l'Agence européenne de l'environnement. "L'ampleur de la récession en 2009 a touché tous les secteurs économiques de l'UE", écrit cette agence dans un rapport. "La consommation de combustibles fossiles a chuté par rapport à l'année antérieure, essentiellement pour ce qui est du charbon".
Les émissions de GES des Vingt-sept sont tombées à l'équivalent de 4,60 milliards de tonnes de dioxyde de carbone en 2009, contre 4,96 milliards de tonnes en 2008. La chute de 7,2%, soit 354 millions de tonnes, équivaut en gros aux émissions de l'Espagne ou de la Pologne pendant un an. Cette baisse est plus marquée que tout autre recul annuel depuis 1990, date à laquelle les pays industrialisés ont entrepris de collecter des statistiques sur les émissions de GES.