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La saison des Nobel est terminée. Les Américains Alvin Roth et Lloyd Shapley ont obtenu le Prix Nobel 2012 d'Economie lundi, pour leurs travaux sur la meilleure manière d'accorder offre et demande sur un marché. "Cette année le prix récompense un problème économique central: comment associer différents agents le mieux possible", a indiqué l'Académie royale suédoise des sciences.
Lloyd Shapley, 89 ans, professeur à l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), est un pionnier de la "théorie des jeux". Celle-ci étudie mathématiquement la façon dont des acteurs prennent des décisions stratégiques pour servir leur intérêt propre et anticiper les réactions des autres, sans toujours y parvenir. Le chercheur est parti de l'exemple des mariages, donnant un algorithme qui permettrait (en théorie) de donner à chaque célibataire dans un groupe donné le meilleur conjoint, explique l'Académie suédoise.
Des applications pour le don d'organes
Alvin Roth, professeur à l'université de Harvard de 60 ans, a lui étudier la manière d'appliquer concrètement cette théorie, dans le domaine du don d'organe notamment. Il a ainsi "combiné à des modifications qui prennent en compte les circonstances spécifiques et les restrictions éthiques".
Quel docteur pour quel hôpital? Quel étudiant pour quelle école? Quel organe pour quel receveur? Autant de questions auxquelles ces deux scientifiques ont contribué à répondre.
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