Le photographe d'origine iranienne Abbas, un des piliers de l'agence Magnum, qui a couvert de nombreux conflits et révolutions dans le monde, est décédé mercredi à Paris à l'âge de 74 ans, a annoncé Magnum.
"Un parrain pour toute une génération". "C'était un parrain pour toute une génération de jeunes photojournalistes", déclare le président de Magnum, Thomas Dworzak, sur le site de l'agence. "Iranien transplanté à Paris, Abbas était un citoyen du monde qu'il ne cessait de documenter, avec ses guerres, ses désastres, ses révolutions et ses soulèvements", ajoute-t-il. Abbas, qui avait rejoint Magnum en 1981 après avoir travaillé pour les agences Sipa et Gamma, a notamment signé des reportages au Biafra, au Bangladesh, au Vietnam, au Moyen-Orient, en Iran, au Chili, à Cuba et en Afrique du Sud pendant l'apartheid.
Un photographe du phénomène religieux. De 1978 à 1980, Abbas avait couvert la révolution islamique dans son pays, avant de vivre un exil volontaire de dix-sept ans. Une expérience qui l'a conduit à se lancer plus tard dans un projet au long cours sur les grandes religions. Combinant expositions et livres, il s'était d'abord intéressé à la montée de l'islamisme à travers le monde ("Allah O Akbar : un voyage dans l'Islam militant"), avant de se concentrer sur le christianisme en 2000, puis sur l'animisme, le bouddhisme (2008 à 2010) et l'hindouisme (2013). Abbas avait également sillonné le Mexique, entre 1983 et 1986, et tenté de décrire les contradictions de ce pays à la manière d'un romancier, en s'attachant à la société et à la vie quotidienne des habitants.