Presque trop beau pour être vrai ! Dans De quoi j'ai l'air ?, Daniel Russo a évoqué ses deux rencontres de jeunesse avec Jean-Paul Belmondo. À l'époque, le jeune étudiant de 22 ans est étudiant au Conservatoire national supérieur d'art dramatique mais il porte déjà l'acteur d'À bout de souffle dans son cœur. "J'ai toujours adoré ce comédien", confie-t-il. En deuxième année, Daniel Russo passe des scènes de concours et choisit la même scène que son acteur fétiche avait pris, lui aussi, lorsqu'il était étudiant au conservatoire.
Deux rencontres à un an d'intervalle. Le soir-même de son passage, quelques heures après cet hommage indirect, il croise le comédien dans un restaurant. "Je me rapproche à sa table, et là, il me raconte sa scène de concours", décrit Daniel Russo. Et le hasard ne s'arrête pas là. L'année d'après, Daniel Russo passe de nouveau des scènes, choisissant cette fois-ci une pièce différente.
Pour sa prestation, le comédien reçoit quatre prix. Accompagné de Bernard Giraudeau, les deux compères s'en vont fêter leur succès. "On prend la voiture, on quitte le conservatoire et d'un seul coup, rue de la Boétie, je tombe sur Belmondo dans la rue", se souvient l'acteur. Daniel Russo retourne voir le comédien pour échanger à nouveau. Deux rencontres aléatoires qui en appelleront d'autres puisque aujourd'hui, les deux hommes sont amis.