Un chimpanzé nommé Cheetah, qui serait le célèbre primate apparu dans les films de Tarzan dans les années 1930, est décédé à l'âge de 80 ans, a annoncé mercredi la réserve de Floride dans laquelle il vivait.
"C'est avec une grande tristesse que la communauté a perdu un ami très cher et un membre de sa famille le 24 décembre 2011", a précisé sur son site internet le Suncoast Primate Sanctuary de Palm Harbor.
Le personnage de Cheetah est apparu dans les films Tarzan, l'homme singe en 1932 puis Tarzan et sa compagne en 1934 aux côtés de l'ancien champion olympique de natation Johnny Weissmuller et de Maureen O'Sullivan. L'identité du primate est toutefois controversée, plusieurs singes ayant été utilisés à Hollywood à cette époque.
L'espérance de vie d'un chimpanzé est habituellement d'environ 45 ans. Cheetah, le chimpanzé de Floride, qui serait arrivé dans le centre en 1960, est mort d'une insuffisance rénale.