De la mélamine, un produit chimique ultra-toxique, a été mis au jour dans des lots de lait en vente dans le sud-ouest de la Chine. Ils appartiennent à trois compagnies et ont été retirés des rayons dans la province du Guizhou sur ordre des autorités locales de la santé.
Un responsable de l'industrie laitière cité par le quotidien en anglais China Daily a estimé que ces produits contaminés étaient peut-être des "restes de 2008", date du retentissant scandale du lait contaminé. En décembre, la presse avait annoncé que des produits contaminés avaient été découverts dans deux autres provinces.
Le scandale du lait contaminé
Cette affaire retentit plus d'un an après le scandale du lait contaminé qui avait tué six bébés et rendu malade 300.000 autres. Longtemps dissimulé, il avait éclaté en septembre 2008 au lendemain des jeux Olympiques de Pékin, entraînant une psychose en Chine et le retrait à travers la planète des produits chinois contenant du lait.
Au total, 22 entreprises avaient mis sur le marché des produits frelatés avec cette substance destinée aux colles, aux résines ou aux engrais qui simule, lors des tests de contrôle, un apport en protéines. Cette manoeuvre permettait aux trafiquants de rajouter de l'eau au lait, donc d'augmenter les volumes et les profits.
Les dangers de la mélamine
La mélamine avait provoqué de graves problèmes rénaux chez les nourrissons et jeunes enfants. Six en étaient morts et 300.000 étaient tombés malades. Au total 21 personnes ont été condamnées, dont deux ont été exécutées.