Turquie : le bilan s'alourdit à 217 morts

Par BP avec AFP

Publié le 23 octobre 2011 à 16h05 Mis à jour le 24 octobre 2011 à 06h38

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VIDEO - Le séisme de magnitude 7,2, fortement ressenti à l'est du pays, a provoqué de gros dégâts.

Le bilan ne cesse de s'alourdir. DLe séisme de magnitude 7,2, selon l'institut américain de géophysique USGS, qui a secoué dimanche la province orientale turque de Van, proche de l'Iran, a fait 217 morts et au moins 1.090 blessés, selon un nouveau bilan présenté par le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan.

Une centaine de personnes sont mortes dans la province de Van et 117 autres dans le district d'Ercis, a précisé le Premier ministre à la presse, après s'être rendu dans la zone du sinistre.

Un premier bilan avait fait état d'au moins 70 morts. Ce séisme, qui a eu lieu dans la province du Van, à proximité de la frontière iranienne, à 12h41 heure française a également fait des dégâts matériels considérables.

D'après l'agence de presse Anatolie, des répliques ont suivi la première secousse. L'une d'entre elles, survenue à 12h56, a eu une magnitude de 5,6, a annoncé l'USGS, la référence en matière de séismes. Les médias iraniens ont expliqué que le séisme avait été ressenti dans plusieurs villes du nord-ouest du pays, mais sans faire de victimes.

Des images du séisme diffusées par la télévision turque :

"Une grande panique"

"La secousse a provoqué une grande panique", a raconté le maire de Van, Bekir Kaya, soulignant que le réseau téléphonique de sa ville avait été fortement endommagé. Les premières images diffusées montraient des habitants en train de fuir dans le désordre leurs logements et au moins deux bâtiments de plusieurs étages détruits.

Plusieurs maisons et autres bâtiments, dont un pensionnat, se sont effondrés à la suite du séisme dans cette province située à 1.200 kilomètres d'Ankara, la capitale turque. Dans la ville de Van, l'aéroport a subi des dommages et les vols ont été déroutés vers Erzurum, à environ 400 km plus au nord.

La tombée de la nuit complique les secours

Le vice-Premier ministre, Besir Atalay, a indiqué aux journalistes qu'une dizaine de bâtiments s'étaient écroulés à Van et qu'une trentaine d'autres s'étaient effondrés dans la province voisine d'Ercis, où les ravages les plus importants se seraient produits. La tombée de la nuit a entravé les opérations de secours et la température ne devrait pas dépasser les 3°C dans la zone touchée.

Un séisme de cette force est d'autant plus susceptible de provoquer de substantiels dégâts en Turquie que de nombreuses habitations ont été construites sans que les normes établies ne soient entièrement respectées, ont averti les sismologues cités par les chaînes de télévision. La Turquie, qui est traversée par plusieurs failles, notamment dans l'est et le nord-ouest, connaît de fréquents tremblements de terre.

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