Radioactivité record à Fukushima

Par Gabriel Vedrenne avec agences

Publié le 1 août 2011 à 22h11 Mis à jour le 1 août 2011 à 22h11

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Un niveau de radiations sans précédent a été mesuré sur le site de la centrale nucléaire japonaise.

Souvent accusée de pratiquer la rétention d’information , la compagnie japonaise Tokyo Electric Power (Tepco), qui gère la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi , est sortie de son silence lundi. Et les nouvelles provenant de la centrale, accidentée par un séisme suivi d’un tsunami , ne sont pas rassurantes : un niveau record de radiations a été mesuré entre les bâtiments de deux réacteurs du site.

Le niveau de rayonnement a atteint au moins 10 sieverts par heure à proximité de débris accumulés entre les réacteurs n°1 et n°2 de la centrale, a annoncé Tepco. "Nous sommes toujours en train de vérifier la cause de tels niveaux élevés de radioactivité", a ajouté une porte-parole de la compagnie.

Un niveau de radiation sans précédent

A titre de comparaison, le précédent niveau le plus élevé de radiations, effectué le 3 juin, était de trois à quatre sieverts par heure, et ce à l'intérieur même du réacteur n°1. La dernière mesure effectuée est donc environ trois fois supérieure.

Ce niveau de radiation est synonyme de risque immédiat pour la santé . Des radiations légèrement supérieures à 1 Sievert provoquent déjà des nausées, celles comprises entre 3 et 4 sievert se traduisent par un risque immédiat d’hémorragies et une probable leucémie.

Tepco tente toujours d’arrêter les réacteurs

Le gouvernement et Tepco prévoient toujours de stabiliser la situation à Fukushima en conduisant les réacteurs vers un état dit d'"arrêt à froid" d'ici au mois de janvier. Diverses actions se poursuivent depuis l'accident pour faire progressivement baisser la température du combustible, notamment grâce à la mise en place d'un système de circulation d'eau de refroidissement.

Le site de Fukushima a été victime après le 11 mars d'une série d'avaries, dont des explosions d'hydrogène qui ont détruit une partie des bâtiments et engendré d'importants rejets radioactifs dans l'environnement.