Le premier déjeuner du second mandat de Barack Obama se terminera sur une coupe de "Champagne" produit en Californie, le 21 janvier dans le décor prestigieux du Capitole. Mais la façon dont le menu officiel est rédigé irrite les producteurs français de "vrai champagne".
Le comité d'organisation de l'investiture a publié mercredi le détail du repas auquel participera le président américain immédiatement après sa prestation de serment, en compagnie de dignitaires américains et d'anciens présidents. Au menu : homard et riesling, bison et merlot, et en dessert, tarte aux pommes et "Korbel Natural, Special Inaugural Cuvée Champagne, California".
Or l'utilisation du terme "Champagne" est exclusivement réservée aux vins produits dans la région de Champagne, en France. Le menu devrait préciser "California Champagne" ("Champagne de Californie"), en un seul bloc de mots. La différence peut sembler dérisoire, mais touche au coeur de la défense des appellations contrôlées par la France et l'Union européenne (UE). "Les Etats-Unis ont une faille dans la loi qui permet aux producteurs qui utilisaient le mot 'Champagne' avant 2006 de continuer à le faire, mais ils doivent dire 'Champagne de Californie' ou 'Champagne américain' ou 'Champagne de New York'", explique Sam Heitner, qui représente les producteurs français à Washington. "La façon dont le communiqué de presse est rédigé n'est pas correcte, ni légale aux Etats-Unis", s'insurge-t-il.